Articles de Cantley 1889 dans L'Écho de Cantley

La ferme patrimoniale Pomeroy

Eva Cohen et Cantley 1889, remerciements à John Pomeroy, traduction gracieuseté des bénévoles de L’Écho de Cantley

La ferme patrimoniale Pomeroy de nos jours occupe toujours le plein quart de section de la terre qui a acceuilli les premiers colons de Cantley. Le premier recensement réalisé en 1842 à la Municipalité de Hull indique 244 personnes vivant à Cantley. La plupart étaient d’origine irlandaise et écossaise.

La ferme est une des seules terres historiques de taille originale. Elle est demeurée intacte grâce à la bonne gérance de ses propriétaires qui ont refusé de nombreuses offres d’achat pour des parcelles de terre. Ils ont ainsi su assurer son intégrité. Ils valorisent son héritage, sa beauté rurale et ses nombreux bénéfices environnementaux.

Le premier agriculteur à s’installer à la ferme se nommait Robert Allen. Selon une liste de concessions de la Couronne octroyées par la Municipalité de Hull, on apprend qu’en 1866, Robert Allen satisfaisait à tous les critères pour s’installer sur le lot 10, rang 11, aujourd’hui la ferme Pomeroy située au 39, chemin River (anciennement la rue Allen).

En 1884, James Albert Wilson de Wilson’s Corners a épousé Catherine Cooper de Cantley. Le couple s’est installé à la ferme Allen où ils ont labouré la terre et élevé leurs 14 enfants. On ignore l’année précise de la construction de leur maison à charpente de bois, mais il est connu que la famille Wilson l’a reconstruite à la suite d’un incendie dévastateur en 1906. L’histoire de la famille Wilson se trouve dans l’édition de juin 2022 de L’Écho de Cantley à l’adresse suivante : Souvenirs de Cantley d’une fille Wilson

Soixante ans plus tard, en 1966, Arthur et Rowena Pomeroy ont acheté la ferme historique Allen/Wilson. Aujourd’hui, leurs fils John en est le propriétaire et ma famille locataire de longue date. Ensemble, nous sommes les gardiens de cette belle terre agricole et de ses bâtiments historiques.

Arthur Pomeroy (n.1907, d.1995) est né à Belfast, en Irlande. Durant la deuxième guerre mondiale, il était commandant d’un bateau croiseur antiaérien. Rowena Holt (n.1920, d.2017) était originaire de Bexley, en Angleterre. Son père était amiral de la Royal Navy, la marine britannique. Arthur et Rowena se sont rencontrés durant la guerre alors qu’elle travaillait comme traceur pour la Womens’ Royal Naval Service (le service des femmes de la marine britannique).

En 1950 les jeunes mariés ont émigré à Ottawa. Arthur était ingénieur marin et, plus tard, il a travaillé pour la Monnaie royale canadienne. Arthur et Rowena se sont installés dans une maison sur la rue Stanley, à New Edinburgh (à Ottawa). En 1965, ils ont commencé à se chercher un chalet. Ce « chalet », c’était la ferme Wilson située au 39, chemin River à Cantley et, en 1969, après quelques rénovations, c’est devenu leur résidence permanente. Pour eux, « le chalet » était leur paradis. Il y avait des vaches, des framboisiers et des fleurs. Le pâturage était loué aux fermiers locaux. Rowena et Arthur ont eu deux fils, Hugh (n.1963, d.1985) et John (n.1965). Les membres de la famille Pomeroy ont toujours été des gardiens bienveillants de cette terre.

Rowena a mené une vie chargée d’innombrables heures de bénévolat pour des associations humanitaires telles que l’International Order of the Daughters of the Empire (l’Ordre international des filles de l’empire), dont elle a été membre pendant plus de 50 ans. Et pendant presque 40 ans, elle a été chauffeur et fournisseur de repas pour l’organisation Meals on Wheels (popote roulante) ainsi qu’un membre actif des Jardiniers de la Vallée de la Gatineau et de la Société historique de la Vallée de la Gatineau.

Durant les six ans entre 1983 et 1989, Arthur Pomeroy a été un des personnages-clés durant la lutte pour l’indépendance de Cantley contre son amalgamation à la ville de Gatineau. Des réunions importantes ont eu lieu à la ferme Pomeroy où les résidents se sont mobilisés autour des stratégies pour déterminer le futur de Cantley. Ce ne sont que quelques-unes des initiatives de bénévolat remarquables par des résidents de notre communauté, ici à Cantley, qui ont débuté durant les années 1970 avec des partisans comme Bertrand Boily. Pendant deux décennies, les francophones et les anglophones se sont rassemblés pour regagner l’indépendance de Cantley et protéger son unique caractère rural ainsi que sa « nature accueillante ».

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La conscience communautaire se poursuit! Résidents de Cantley, on vous invite à vous joindre au mouvement Protection civile Jeunesse Canada pour servir votre communauté. En tant que membre d’équipe de bénévoles, vous passerez des moments agréables sur nos belles terres dans le but d’anticiper les catastrophes et de s’y préparer grâce à l’engagement des jeunes. Pour de plus amples renseignements, allez à l’adresse www.civilprotection.ca ou envoyez un courriel à info@civilprotection.ca